15 мая епископ Смоленский и Вяземский Пантелеимон встретился с людьми, готовыми стать волонтерами в делах милосердия. Сбор добровольцев состоялся в Свято-Успенском кафедральном соборе, где все собравшиеся помолились у образа Пресвятой Богородицы Одигитрии Смоленской.
Затем в тронном зале архиерейских палат состоялось первое собрание волонтеров. На собрании присутствовал руководитель Отдела по церковной благотворительности и социальному служению Смоленской епархии протоирей Михаил Каденков.
Всего желающих участвовать в делах милосердия – оказывать помощь и поддержку бездомным, сиротам, престарелым, – собралось около восьмидесяти человек в возрасте от 16 до 70 лет, некоторые люди приходили семьями. Среди добровольцев были представители различных сфер деятельности – студенты, предприниматели, пенсионеры, медицинские работники, педагоги и другие.
Волонтерам были розданы анкеты, с помощью которых каждый мог обозначить ту сферу деятельности, где они могли бы максимально быть полезны нуждающимся. Это и работа в разных отделениях городских больниц, и сбор средств для малоимущих, и уход за престарелыми и инвалидами, и помощь приютам и детским домам, и оказание различных услуг одиноким пенсионерам.
Из пришедших на первое собрание волонтеров были выбраны несколько координаторов, которые будут организовывать работу в группах.
Первые акции помощи состоятся в ближайшие дни: в понедельник – волонтеры окажут помощь по уходу за больными в неврологическом отделении Первой Городской больницы, а в среду посетят Детский дом в поселке Красный Бор.
В следующее воскресенье будет проведено организационное собрание, на котором будут рассмотрены первые акции, проведенные волонтерами, а также намечен ход дальнейшей работы движения.
Епископ Пантелеимон сердечно поблагодарил всех отозвавшихся на призыв помощи, выразив надежду, что волонтерское движение в Смоленске принесет свои плоды и что добровольцами будет оказана реальная, действенная помощь всем нуждающимся в теплоте и заботе.
Покровителем Смоленского православного волонтерского движения будет святитель Николай Чудотворец.